El gobierno de Guatemala confirmó que mantiene conversaciones y coordinación estratégica con Estados Unidos para fortalecer acciones contra estructuras del narcotráfico, en medio de revelaciones publicadas por The New York Times sobre posibles operaciones conjuntas impulsadas por la administración de Donald Trump. La publicación provocó inmediata polémica en Guatemala y obligó al presidente Bernardo Arévalo a salir públicamente a aclarar que tropas estadounidenses no ingresarán al país.
Según las publicaciones internacionales, Washington busca ampliar su estrategia regional contra los carteles mediante acuerdos con gobiernos aliados en Centroamérica, incluyendo Guatemala y Honduras, como parte de una política destinada a aumentar la capacidad operativa contra organizaciones criminales transnacionales.
El artículo de The New York Times utilizó expresiones como “joint strikes” o “ataques conjuntos”, una terminología que abrió interrogantes dentro de Guatemala porque en lenguaje militar puede abarcar no solamente operaciones terrestres, sino también apoyo aéreo, drones, inteligencia táctica y acciones coordinadas desde el aire.
Ese punto generó especial sensibilidad debido a que el espacio aéreo también forma parte del territorio soberano guatemalteco. Sin embargo, aunque Arévalo descartó públicamente el ingreso de tropas extranjeras y actividades militares estadounidenses en territorio nacional, sus declaraciones evitaron referirse de manera específica al eventual alcance de cooperación aérea o capacidades operativas vinculadas a vigilancia e inteligencia.
Arévalo fue consultado por periodistas sobre el alcance de esta cooperación y aseguró que el Gobierno mantiene una política continua de combate al narcotráfico. El mandatario reconoció que Guatemala solicitó apoyo a Estados Unidos para respaldar operaciones lideradas por fuerzas guatemaltecas dentro del interés compartido de combatir redes criminales transnacionales.
“Hemos hablado de las posibilidades de intensificar la colaboración que ha venido teniendo lugar en el marco de los acuerdos bilaterales ya existentes entre ambos países, que son los que definen las relaciones. De manera que en este momento hemos hecho una solicitud, efectivamente, para que nos apoyen en la lucha del gobierno de la República contra los carteles de la droga”, declaró Arévalo.
El presidente explicó que el apoyo solicitado contempla acceso a equipo, capacitación y presencia de expertos para apoyar la planificación estratégica y táctica de operaciones contra estructuras del narcotráfico. Además, subrayó que la cooperación no contempla actividades militares extranjeras dentro del país y que cualquier coordinación se mantendrá bajo acuerdos bilaterales ya existentes.
El tema ha generado fuerte debate porque toca uno de los puntos históricamente más sensibles de América Latina: la soberanía nacional frente a la intervención estadounidense. Mientras algunos sectores consideran necesaria una cooperación más agresiva contra el narcotráfico, otros advierten sobre el riesgo político y constitucional de abrir espacio a presencia militar extranjera o ampliar gradualmente capacidades operativas estadounidenses en Guatemala.
Por ahora, el gobierno guatemalteco insiste en que cualquier cooperación se mantendrá dentro del marco constitucional. Pero el debate ya quedó instalado: hasta dónde debe llegar la participación de Estados Unidos en la seguridad regional y cuánto margen están dispuestos a conceder gobiernos latinoamericanos ante el avance del narcotráfico y la presión creciente de Washington.