La Liga Nacional de Guatemala aprobó un cambio significativo en su sistema de competencia para la temporada 2026-2027. A partir del Torneo Apertura 2026, únicamente seis equipos avanzarán a la fase final, dejando atrás el formato que durante años permitió la clasificación de ocho clubes a la liguilla. La decisión fue ratificada durante la Asamblea de la Liga Bantrab, en la que también se definió el calendario oficial del campeonato.
El Apertura 2026 arrancará el fin de semana del 25 y 26 de julio, con una jornada inaugural que incluye los enfrentamientos Suchitepéquez-Comunicaciones, Malacateco-Cobán Imperial, Aurora FC-Guastatoya, San Pedro-Xelajú MC, Municipal-Mixco y Antigua GFC-Marquense. La temporada marcará además el regreso a la máxima categoría de San Pedro y Suchitepéquez, dos clubes que lograron el ascenso tras su participación en la Primera División.
La principal modificación estará en la lucha por el título. Los equipos que finalicen en el primer y segundo lugar de la fase de clasificación avanzarán directamente a las semifinales, mientras que los conjuntos ubicados entre la tercera y la sexta posición disputarán una ronda preliminar para definir a los otros dos semifinalistas. Con ello, los dirigentes buscan premiar la regularidad durante las 22 jornadas y aumentar la competitividad en la tabla de posiciones hasta las últimas fechas del campeonato.
La reforma también eleva la exigencia para los clubes considerados candidatos al título. Bajo el sistema anterior, dos terceras partes de los equipos tenían opciones de clasificar a la fase final, una situación que en ocasiones reducía la presión competitiva durante la etapa regular. Con solo seis boletos disponibles y dos plazas directas a semifinales, cada punto adquirido durante la clasificación tendrá un peso considerablemente mayor.
La decisión llega en un momento en que el fútbol guatemalteco busca elevar su nivel competitivo y mejorar el desempeño de sus representantes en torneos internacionales. El calendario del Apertura también fue diseñado tomando en cuenta la participación de clubes nacionales en la Copa Centroamericana de Concacaf, por lo que la Liga intentó equilibrar la carga de partidos para equipos como Municipal, Antigua GFC, Mixco y Xelajú MC. Ahora, la expectativa se centra en determinar si el nuevo formato logra el objetivo de generar un torneo más disputado y atractivo para la afición.