El gobierno de Perú confirmó que el papa León XIV visitará el país en noviembre de este año, en un viaje que podría convertirse en uno de los más significativos de su pontificado debido a los estrechos vínculos que mantiene con la nación sudamericana, donde desarrolló gran parte de su labor pastoral y obtuvo la nacionalidad peruana.
La confirmación fue anunciada tras una reunión entre el presidente peruano, José Balcázar, y el cardenal Carlos Castillo, arzobispo de Lima y primado del Perú. Según las autoridades, el encuentro permitió avanzar en las coordinaciones relacionadas con la llegada del pontífice, cuya visita había sido mencionada durante los últimos meses, pero aún no contaba con una confirmación oficial.
El anuncio se produce en vísperas del viaje que Balcázar realizará al Vaticano este mes, donde sostendrá una audiencia con León XIV. El encuentro servirá para afinar detalles de una visita que despierta gran expectativa tanto en el ámbito político como religioso.
A diferencia de otros viajes apostólicos recientes, la estadía del pontífice podría extenderse entre cinco y seis días, superando incluso la duración de la visita realizada por el papa Francisco en enero de 2018. Autoridades eclesiásticas peruanas consideran que el tiempo adicional permitiría al líder de la Iglesia católica visitar varias regiones del país y desarrollar una agenda más amplia.
La posibilidad de una estancia prolongada está relacionada con la estrecha relación que León XIV mantiene con Perú. Antes de ser elegido sucesor de Francisco, Robert Francis Prevost fue obispo de Chiclayo, desarrolló buena parte de su trayectoria pastoral en territorio peruano y obtuvo la nacionalidad del país en 2015, una condición poco común entre los pontífices de la era moderna.
Entre los destinos que figuran como los más probables dentro del recorrido se encuentra Chiclayo, ciudad considerada clave en la trayectoria eclesiástica del actual pontífice. También se evalúa la inclusión de otras localidades vinculadas a su trabajo pastoral, aunque el itinerario oficial aún no ha sido divulgado por la Santa Sede.
La visita también se producirá en un momento de cambios para la Iglesia peruana, que en los últimos años ha afrontado las consecuencias del escándalo del Sodalicio de Vida Cristiana, una organización religiosa disuelta por el Vaticano tras múltiples denuncias de abusos sexuales, psicológicos y de autoridad, incluidos casos contra adolescentes. Durante este proceso, la Santa Sede ha impulsado medidas orientadas a la reparación de las víctimas y al fortalecimiento de los mecanismos de prevención dentro de la Iglesia.
Como parte de esta etapa de reorganización, el Vaticano también ha nombrado recientemente a un nuevo nuncio apostólico en Perú, el representante diplomático de la Santa Sede encargado de mantener la relación con las autoridades del país y con la jerarquía eclesiástica local. El nombramiento es interpretado como una señal del interés de León XIV por fortalecer la presencia y el acompañamiento de la Iglesia en una nación con la que mantiene profundos vínculos personales y pastorales.
La visita tendrá una carga simbólica especial para millones de peruanos, que consideran a León XIV una figura cercana debido a los años que pasó en el país antes de asumir responsabilidades en el Vaticano. Diversos sectores de la Iglesia han señalado que el viaje representará un reencuentro con comunidades que marcaron parte importante de su formación pastoral.