México inició con victoria su participación en la Copa Mundial de 2026 al imponerse 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural disputado ante más de 80 mil aficionados en el Estadio Azteca, escenario que volvió a hacer historia al convertirse en el primero en albergar tres aperturas mundialistas, después de las celebradas en 1970 y 1986.
La selección dirigida por Javier Aguirre rompió además una larga racha negativa en los estrenos mundialistas. El primer gol del torneo llegó por medio de Julián Quiñones, quien aprovechó un error defensivo sudafricano para adelantar al conjunto local y desatar la euforia en las gradas. Más adelante, Raúl Jiménez amplió la ventaja con un remate de cabeza que aseguró el triunfo mexicano en el arranque del campeonato.
El encuentro estuvo marcado por la intensidad y también por la disciplina. El primer partido del Mundial 2026 terminó con tres tarjetas rojas, una cifra poco habitual para un encuentro inaugural de Copa del Mundo. Sudáfrica finalizó el compromiso con nueve jugadores tras las expulsiones de dos de sus futbolistas durante la segunda mitad, mientras que el defensor mexicano César Montes también vio la tarjeta roja en los minutos finales. A pesar de ello, el conjunto dirigido por Aguirre mantuvo el control del juego y logró asegurar una victoria que quedará registrada tanto por el resultado como por el elevado número de expulsiones.
Antes del encuentro, el Estadio Azteca fue escenario de una ceremonia inaugural que reunió a figuras internacionales de la música como Shakira, J Balvin, Maná, Los Ángeles Azules, Belinda, Danny Ocean y Alejandro Fernández, en una celebración que combinó cultura mexicana, espectáculo y fútbol para dar inicio al primer Mundial organizado conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá.
La victoria permite a México asumir el liderato provisional del Grupo A y alimentar la ilusión de una destacada actuación como anfitrión. Más allá de los tres puntos, el triunfo tuvo un valor simbólico especial: el conjunto mexicano consiguió una victoria en el partido inaugural de la Copa del Mundo y comenzó con buen pie un torneo que se disputa por primera vez en tres países. Además del triunfo local, el debut del Mundial 2026 quedará marcado por las tres expulsiones registradas en el encuentro, un hecho poco frecuente en la historia de los partidos inaugurales de la máxima cita del fútbol internacional.