Los astronautas de la misión Artemis II se preparan para el momento más simbólico del viaje: la entrada en la esfera de influencia gravitatoria de la Luna prevista para el 6 de abril, cuando la nave Orion spacecraft comenzará a ser dominada por la gravedad lunar y se iniciará la fase más histórica de la misión. Este punto marcará el momento álgido del vuelo, permitiendo a la tripulación contemplar zonas completas del lado oculto del satélite, algo que solo un reducido número de astronautas ha logrado en la historia.
El cronograma de la misión, difundido por NASA, establece que el 5 de abril se realizarán correcciones de trayectoria, mientras que el 7 de abril tendrá lugar el máximo acercamiento a la Luna, cuando la nave se situará a aproximadamente 4.000 kilómetros de la superficie lunar. Posteriormente, entre el 8 y el 11 de abril, la cápsula iniciará su regreso progresivo hacia la Tierra tras completar el histórico sobrevuelo.
Durante esta fase, los astronautas alcanzarán una distancia aproximada de 406.000 kilómetros de la Tierra, lo que los convertirá en los humanos que viajarán más lejos del planeta desde la era del programa Apollo program. La misión, además, servirá para validar sistemas críticos de navegación, comunicaciones y soporte vital en el entorno del espacio profundo.
Artemis II constituye el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de medio siglo y representa un paso decisivo dentro del programa Artemis. Este ensayo es clave para la siguiente etapa, ya que la misión Artemis III está programada para 2027, cuando la NASA prevé el regreso de astronautas a la superficie lunar, concretamente en la región del polo sur, dentro de un plan más amplio de presencia humana sostenida en la Luna.