Durante meses, Mauricio Pochettino pidió paciencia. El técnico argentino insistió en que la selección de Estados Unidos estaba construyendo una identidad futbolística capaz de competir y, al mismo tiempo, ofrecer un espectáculo atractivo. Tras el debut mundialista ante Paraguay, el contundente triunfo 4-1 parece darle la razón al entrenador, que vio a su equipo firmar una de las actuaciones más convincentes de su historia en una Copa del Mundo.
La selección estadounidense dominó desde el inicio en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Con una propuesta ofensiva, presión alta y constante movilidad, el conjunto local desbordó a Paraguay durante gran parte del encuentro. Folarin Balogun fue la gran figura con un doblete, mientras Christian Pulisic volvió a demostrar por qué es el principal referente del equipo, acompañado por actuaciones destacadas de Weston McKennie, Malik Tillman, Sergiño Dest y Gio Reyna.
El resultado tuvo además un valor histórico. Nunca antes Estados Unidos había anotado cuatro goles en un partido de Copa del Mundo, convirtiendo la victoria sobre Paraguay en la goleada más amplia conseguida por el país en la historia del torneo. El precedente más cercano se remontaba a 1930, cuando los estadounidenses vencieron 3-0, también frente a Paraguay.
Más allá del marcador, el partido sirvió para validar la idea futbolística que Pochettino ha intentado implantar desde su llegada. El entrenador había asegurado que su selección buscaría un estilo agresivo, dinámico y protagonista, incluso frente a rivales de jerarquía. Ante Paraguay, Estados Unidos mostró una circulación rápida del balón, múltiples variantes ofensivas y una presión coordinada que impidió a los sudamericanos desarrollar su juego durante gran parte del encuentro.
Tras el partido, el técnico argentino evitó centrar los elogios en figuras individuales y destacó el trabajo colectivo. Pochettino afirmó que la victoria fue producto de la unión del grupo, el trabajo realizado durante las semanas previas al torneo y el compromiso de los jugadores con una idea común de juego. El entrenador también recordó que el Mundial apenas comienza y que Estados Unidos todavía deberá superar pruebas más exigentes en la fase de grupos frente a Australia y Turquía.
El debut deja a Estados Unidos como líder del Grupo D y alimenta la ilusión de una afición que espera una actuación histórica en el Mundial organizado junto a México y Canadá. Aunque todavía es temprano para hablar de candidatos al título, la exhibición ante Paraguay mostró a una selección más madura, ambiciosa y competitiva que en torneos anteriores, reforzando la sensación de que el proyecto de Pochettino comienza a dar resultados en el momento más importante.