Una de cada cinco personas desarrollará alguna forma de cáncer a lo largo de su vida, según un informe del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) avalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El estudio, difundido el 8 de julio de 2026, estima además que más del 90 % de la población mundial se verá afectada al menos una vez, de forma directa o a través de un familiar diagnosticado.
Andre Ilbawi, responsable de esta área en la OMS, lo describió como “la evaluación más exhaustiva jamás realizada sobre la situación mundial en materia de prevención y control del cáncer”. La enfermedad causa unas 26 mil muertes al día, con 20.6 millones de casos nuevos al año y 10 millones de decesos. Es la segunda causa de muerte en el mundo, solo detrás de las enfermedades cardiovasculares.
El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte oncológica. En hombres, los más frecuentes son pulmón, próstata y colon; en mujeres, mama, pulmón y colon.
Isabelle Soerjomataram, subdirectora de Vigilancia del Cáncer del CIIC, advirtió que, pese a los avances en tratamiento y prevención, cada vez más personas enfermarán y morirán de cáncer. “La supervivencia no depende tanto del tipo o estadio del cáncer como del país donde se vive y de la situación económica”.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/cancer
Para 2050, las muertes podrían llegar a 35 millones al año, con desigualdades crecientes. Hoy, más del 85 % de las mujeres con cáncer de mama sobreviven al menos cinco años en países de ingresos altos; en muchos de ingresos bajos, esa cifra cae por debajo del 30 %. La disponibilidad de 20 medicamentos oncológicos prioritarios oscila entre 9 % y 54 % en países de ingresos bajos y medios, frente a 68 %–94 % en los ricos.
La primera encuesta de la OMS a pacientes revela que al menos el 45 % enfrenta dificultades económicas, más de la mitad declara problemas de salud mental y casi todos los cuidadores reportan una carga pesada, con trabajo no remunerado y aislamiento
Hay señales positivas: el consumo de tabaco bajó 27 % desde 2010 y eso recortó casos y muertes por cáncer de pulmón en algunas regiones. También caen los cánceres ligados a infecciones, por vacunas, agua, saneamiento e higiene. Aun así, la OMS admite que “no se están salvando vidas al ritmo necesario”. Casi cuatro de cada diez casos se relacionan con factores prevenibles: VPH, hepatitis B y C, Helicobacter pylori, alcohol, tabaco, sobrepeso, obesidad y sedentarismo.
La agencia pide convertir la prevención en prioridad política, invertir en tratamientos y sostener el control del tabaco y la vacunación.