Un adolescente de 17 años murió este domingo 2 de agosto mientras ascendía el volcán Acatenango junto a un grupo de excursionistas. La emergencia movilizó a cuerpos de socorro hacia una de las zonas de mayor altitud del recorrido, pero cuando los rescatistas lograron llegar hasta el joven ya no presentaba signos vitales.
Según los reportes conocidos hasta ahora, el adolescente sufrió una severa descompensación física y un cuadro de hipotermia durante el ascenso. Las bajas temperaturas, la altitud y las condiciones del terreno complicaron además el operativo de los socorristas. El Ministerio Público intervino posteriormente para realizar las diligencias correspondientes y establecer oficialmente las circunstancias del fallecimiento.
El incidente vuelve a poner atención sobre las condiciones que enfrentan quienes ascienden al Acatenango. Con 3,976 metros sobre el nivel del mar, el volcán es uno de los principales destinos de montañismo del país, pero su recorrido puede extenderse entre cuatro y seis horas únicamente durante el ascenso y las temperaturas nocturnas pueden caer por debajo de cero grados centígrados.
Las autoridades han insistido en la necesidad de realizar estos recorridos con preparación física, vestimenta y equipo adecuados, además de recurrir a guías capacitados y comprobar previamente las condiciones de salud de los excursionistas. La combinación de frío, esfuerzo físico y altura puede convertirse rápidamente en un riesgo cuando cambian las condiciones meteorológicas.
No es la primera tragedia registrada en el Acatenango. En enero de 2017, seis excursionistas murieron debido a condiciones de frío extremo durante una expedición al volcán. Más recientemente, el 7 de julio de este año, un turista costarricense fue localizado sin vida en el Parque Nacional Volcán de Pacaya, donde los socorristas señalaron preliminarmente un posible paro cardiorrespiratorio.
La muerte del adolescente vuelve así a plantear interrogantes sobre los protocolos de prevención y seguridad para las excursiones de alta montaña en Guatemala, especialmente en rutas de gran afluencia turística como Acatenango, donde las condiciones pueden cambiar con rapidez y dificultar considerablemente una respuesta de emergencia.