Estados Unidos confirmó que Guatemala mantendrá un arancel del 10 % sobre parte de sus exportaciones hacia ese país, como resultado de una investigación relacionada con las acciones para impedir el ingreso de productos elaborados mediante trabajo forzoso. La medida forma parte de una nueva política comercial impulsada por la administración del presidente Donald Trump, que alcanza a decenas de economías y sustituye el arancel temporal del 10 % que expiró este 24 de julio.
La decisión fue anunciada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), que concluyó que Guatemala se encuentra entre los países que han mostrado avances para prohibir la importación de bienes producidos con trabajo forzoso y que han asumido compromisos mediante acuerdos comerciales. Por ello, el país quedó sujeto al gravamen del 10 %, mientras que otras economías investigadas enfrentarán tarifas más elevadas por no haber adoptado medidas suficientes.
El Ministerio de Economía (Mineco) aseguró que la resolución no modifica las condiciones arancelarias vigentes para la mayoría de las exportaciones guatemaltecas. La cartera explicó que la decisión de Washington confirma que cerca del 70 % de las exportaciones nacionales continuará exento del arancel adicional, al mantenerse los beneficios del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA-DR). De esa manera, una amplia variedad de productos que cumplen con las normas de origen seguirá ingresando al mercado estadounidense con arancel cero.
Entre los sectores favorecidos destaca la industria textil y de la confección, considerada uno de los principales motores de las exportaciones guatemaltecas. La resolución mantiene libres del nuevo recargo a las prendas de vestir, hilados y tejidos amparados por el CAFTA-DR. Asimismo, en el sector agropecuario, productos de gran importancia para la economía nacional como el café y el cacao conservarán su acceso preferencial al mercado estadounidense sin pagar el arancel adicional.
La investigación estadounidense incluyó audiencias públicas y más de 2,100 comentarios de gobiernos, empresas y organizaciones. Guatemala participó en ese proceso y defendió las medidas adoptadas para fortalecer los controles sobre las cadenas de suministro, entre ellas el Acuerdo Ministerial 377-2026, que prohíbe la importación de bienes elaborados mediante trabajo forzoso. No obstante, persiste la expectativa entre los exportadores, ya que Estados Unidos aún no ha precisado qué productos específicos quedarán sujetos al gravamen del 10 %, lo que mantiene la incertidumbre en algunos sectores.
La decisión forma parte de la estrategia comercial de la administración de Donald Trump para endurecer los controles sobre el comercio internacional y sancionar a los países que no demuestren acciones suficientes contra el trabajo forzoso. Aunque Guatemala evitó tarifas superiores gracias a las medidas implementadas y preservó el acceso preferencial para la mayor parte de sus exportaciones, el país seguirá bajo observación de las autoridades estadounidenses para garantizar el cumplimiento de sus compromisos laborales y comerciales.