Guatemala registró una tasa de desempleo abierto de 2.2% durante el primer trimestre de 2026, uno de los niveles más bajos de América Latina, según datos divulgados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). La cifra refleja que la gran mayoría de personas económicamente activas logró incorporarse a alguna actividad productiva, aunque los datos también evidencian desafíos relacionados con la calidad del empleo, los ingresos y la desigualdad entre hombres y mujeres.
La Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos Continua (ENEIC) estima que la población en edad de trabajar alcanzó los 12.7 millones de personas, equivalentes al 69.8% de la población total del país. De ese total, 5.9 millones son hombres y 6.7 millones mujeres, lo que muestra la amplitud de la fuerza laboral potencial con la que cuenta Guatemala.
Aunque el desempleo permanece en niveles reducidos, el dato debe interpretarse con cautela. En Guatemala, una parte importante de la población encuentra alguna fuente de ingresos, pero frecuentemente dentro de actividades informales o de baja productividad. Esto significa que el principal desafío del mercado laboral no es únicamente generar puestos de trabajo, sino ampliar las oportunidades de empleo formal, con acceso a seguridad social, estabilidad e ingresos suficientes para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores.
Los resultados del INE también reflejan una mejora moderada en los ingresos laborales. Durante los primeros tres meses del año, el ingreso promedio mensual de las personas ocupadas se situó en Q2 mil 797, un incremento de 2.9% respecto al mismo período de 2025. Sin embargo, detrás de esa mejora general persisten diferencias significativas entre hombres y mujeres.
Las estadísticas muestran que los trabajadores hombres percibieron en promedio Q3 mil 113 mensuales, mientras que las mujeres reportaron ingresos cercanos a Q2 mil 281, lo que representa una diferencia superior a Q830 al mes. La brecha salarial continúa siendo uno de los retos estructurales del mercado laboral guatemalteco, especialmente porque limita la capacidad económica de miles de hogares encabezados por mujeres y refleja desigualdades que persisten en distintos sectores productivos.
El INE también presentó los resultados de la Encuesta Nacional de Inclusión Financiera de los Hogares (ENIFH) 2025, que revela avances moderados en el acceso a servicios financieros. El 42.2% de los adultos cuenta con al menos un producto financiero, como cuentas de ahorro, créditos o seguros. Asimismo, el 36% de la población tiene acceso a algún tipo de financiamiento, mientras que el 38.6% dispone de mecanismos de ahorro formales o informales.
Los resultados de ambas encuestas ofrecen una radiografía más amplia de la situación económica del país. Si bien el bajo desempleo constituye una señal positiva para el mercado laboral, la persistencia de la informalidad, las diferencias salariales entre hombres y mujeres y el acceso aún limitado a servicios financieros reflejan desafíos que continúan condicionando el desarrollo económico y las oportunidades de una parte importante de la población guatemalteca.